COCO CHANEL

(DISEÑADORA)

Coco Chanel es la diseñadora más reconocida de la historia, rompió con los estándares de la opulenta a la vez que incómoda elegancia de la moda de principios del siglo XX, la llamada Belle Époque creando una línea más sencilla, informal y cómoda e introdujo el traje sastre en el atuendo femenino, convirtiéndolo en un icono de elegancia.

Nació como Gabrielle Chanel en Sammur (Francia) el 19 de agosto de 1883, su padre era un vendedor ambulante y su madre una campesina. La pareja tuvo cuatro hijos más que quedaron huérfanos de madre al morir esta con solo 31 años exhausta por los contínuos embarazos, el duro trabajo y la tuberculosis. Los dos niños fueron recogidos por la asistencia pública para trabajar en granjas mientras las tres niñas fueron a parar a un orfanato religioso donde tras una dura disciplina aprendieron "las cosas de mujeres", coser, bordar y planchar.

Chanel siempre quiso ocultar su paso por el orfanato y su procedencia, llegó a inventarse una vida, que provenía de una familia burguesa para esconder su origen humilde, también decía que su padre marcho a América por motivos laborales quedando al cuidado de sus tías y hasta se quitó diez años de edad afirmando que nació en 1993.

Alos 18 años fue enviada a un internado para chicas sin recursos cerca de la localidad donde vivían sus abuelos paternos, donde conoció a su tía apenas dos años mayor que ella con la que entabló una gran amistad. Las dos encontraron trabajo en una pañería como ayudantes de sastre en Moulins donde los hombres que iban a ella coqueteaban con ellas y les invitaban al cabaret y donde Coco atraída por la farándula comenzó a cantar entre los cambios de vestuario de las artistas principales. Su apodo Coco viene de la habitual interpretación de Gabrielle de la canción "Qui qu´a vu Coco?"

Con la ambición de convertirse cantante se mudó a Vichy pero a pesar de su juventud y belleza no tuvo reconocimiento por no tener la voz necesaria para triunfar.Por lo que decidió volver a Moulins.

Con 23 años conoció a un oficial de caballería y rico heredero de apellido Balsan con quien convivió tres años adentrándose así en el mundo del lujo dándose a conocer en la alta sociedad francesa tras terminar su relación con Balsan comenzó un romance con una amigo de este, Arthur Edward Capel que continuaría a pesar del futuro matrimonio del capitán y quien la instaló en un apartamento en París financiándole sus primeras tiendas.

Tras la muerte de Capel en un accidente automovilístico en 1919 Coco Chanel entró en una profunda depresión y emezó a usar prendas negras en señal de luto y que dio origen al denominado "pequeño vestido negro" que presentó en 1926 y que constituyo el principio de la elegancia sencilla.

Durante su romance con Capel tuvo una gran proyección, consiguiéndo un gran éxito con sus tiendas y diseños que ya incluían diseños de sombreros y que permitieron a Coco devolver a su amante el dinero prestado. En 1916 sus creaciones aparecieron por primera vez en la prestigiosa revista Vogue y propició que sus modelos comenzaran a venderse en grandes establecimientos de Estados Unidos.

Dos años más tarde en su casa de moda ya contaba con 300 empleados y aparte de ropa y sombreros se empezó a diseñar complementos y más tarde joyas y perfumes.

A principios de 1920 Coco Chanel conoció al compositor ruso Igor Stravinsky a quien acogió y financió una de sus obras al enterarse de las pérdidas que esta estaban provocando.

Un año más tarde creó junto al perfumista Ernest Beaux su primer perfume el Canel Nº 5.

Chanel tuvo una larga relación, primero amorosa, y luego de amistad durante muchos años con el poeta Pierre Reverdy de ideas reaccionarias y de hecho la diseñadora financió una publicación antirrepublicana y antisemita en 1935 aunque un año más tarde dió un brusco cambio de orientación haciendo lo mismo con una revista radical de izquierda.

Hizo gran amistad con Misia Sert, esposa del pintor español José María Sert con la que compartió confidencias y descubrió el mundo de la droga, ya para 1935 y hasta el final de su vida Cocó Chanel se inyectaba tres dosis de morfina diarias.

Se adentró en la aristocracia inglesa, y comenzó a diseñar modelos para el cine a traves de Samuel Goldwyn.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial Chanel cerró todas sus tiendas menos una de perfumes y accesorios perdiendo el empleo más de 3000 empleadas. Fue entonces cuando declaró abiertamenta su aversión a los judíos y homosexuales llegando a decir de los primeros que eran una amenaza bolchevique para Europa. Durante la ocupación alemana de París residió en el Hotel Ritz donde se alojaban los cargos más altos del ejército nazi. Aprovechó en esos tiempos para reclamar la propiedad absoluta de la marca perfumera Chanel, alegando su condición de "aria" y aportar que los directores de dicha firma eran judíos. Al finalizar la guerra y en plena batalla por la propiedad los Wertheimer (los judíos directores) recuperaron su condición al haberse adelantado a Coco y transfiriendo el control a un cristiano francés Felix Amiot quien devolvió a aquellos su enpresa. 

Se le relacionó con el agente nazi Schellenberg que tras la guerra fuera procesado y condenado por crímenes de guerra, pocos años después el agente alemán fue liberado por sus problemas de salud y refugiandose en italia siendo la propia Coco Chanel quien pagó todos los gastos de él y su familia.

Después de acabada la guerra se trasladó a Lausana y vió como aparecían figuras masculinas en un mundo tradicionalmente femenino como el de la moda, aparecieron Christian Dior y Balenciaga entre otros, a los que la diseñadora no tardó en criticar. Co más de setenta años y más de quince de retiro, Coco Chanel volvió a integrarse en el mundo de la moda aunque su fama de colaboradora nazi hizo que en Europa no fueran bien acogidas sus creaciones, No así en Estados Unidos y en el Reino Unido. Otra de sus críticas se la dirigió a Mary Quant, la creadora de la minifalda, diciendo que las rodillas eran la parte del cuerpo menos hermosa de la mujer, el resultado ya lo sabéis.

En sus últimos años se había convertido en una tirana y a principios de 1971 es encontraba nuy debilitada a causa de la artrosis y la adicción a la morfina. Murió el 10 de enero de ese mismo año en el Hotel Ritz donde vivió más de treinta años.