MARY SHELLEY

(ESCRITORA)

 El día 1 de enero de 1818 se publicaba Frankestein   o el Moderno Prometeo, que se convertiría en la   novela de terror más internacional junto a Drácula de Bram Stoker. Su autora fue Mary Shelley nacida en Londres el 30 de agosto de 1797. Su afición por la escritura vino desde la cuna, fué hija del novelista y periodista William Godwin y de la escritora feminista Mary Wollstonecraft. Su madre murió de una infección postparto por lo que sería criada por su padre recibiendo una educación liberal y le animó a leer los escritos de su madre autora entre otros de "Una vindicación de los derechos de la mujer" lo que se tradujo en una veneración de Mary hacia ella. A los quince años su padre la describía como "una chica singularmente valiente, algo impetuosa y de mente abierta". En los primeros años del siglo XIX conoció al poeta de ideas radicales Percy Shelley quien visitaba con asiduidad a William Godwin con la promesa de liberarle de las deudas que este había contraído tras dejarle en la ruina la editorial que había creado años antes. Percy se alejaría de su aristocrática familia influenciado por la obra del padre de Mary "Justicia política" y al contrario de los deseos de su familia que querían que se convirtiera en un rico hacendado, donaba gran parte del dinero familiar a proyectos de caridad. Cuando Percy Shelley dejó de percibir dinero de su familia dijo a Godwin que no podía cumplir la promesa de ayudarle económicamente lo que provocó que el padre de Mary considerara una traición. Mary y Percy comenzaron su relación citándose en secreto en la tumba de la madre de la escritora ante la desaprobación de William Godwin cuando ella contaba con 17 años y él 22, lo que provocó en Mary una gran consternación por el cariño y admiración que tenía hacia su padre. En 1814 la pareja se escapó a Francia viajando por varios países hasta que por falta de dineron tuvieron que regresar a Londres con Mary embarazada y pese a las dificultades su padre se negó a ayudarles y Percy con frecuencia tenía que ausentarse ante la presión de sus acreedores. En una de esas ausencias el escritor dejó embarazada a la que todavía era su mujer Harriet (la ideología radical de Percy defendía el amor libre). La niña que esperaba Shelley nació prematura y murió apenas unos días más tarde, se quedaría embarazada un año después y nacería su hijo William. Tras la muerte de su primera hija Mary Shelley entró en una profunda depresión agravada por el suicidio de la mujer de Percy y de su medio hermana Fanny Imlay. En 1816 ambos se casaron formalizando así su relación con el propósito de obtener la custodia de los hijos de Harriet y acabando así con las disputas familiares. La pareja se trasladó a Italia ante la persecución que sufrían por parte de los acreedores sin intención de volver a Inglaterra. Durante sus frecuentes viajes el matrimonio sufrió varios reveses, murieron los dos hijos de Shelley, Percy enfermó, pero también conocieron a muchos de los más famosos escritores de la época. Tras la muerte de su marido Mary se volcó en la escritura viajando continuamente y teniendo esporádicos amantes. Tras contraer varias enfermedades Mary Shelley murió a los cincuente y tres años.

Frankenstein

Esta novela cuyo nombre completo es "Frankenstein o el Moderno Prometeo" fue tomando forma durante uno de los viajes del matrimonio Shelley, concretamente en Ginebra donde pasaban el verano con el afamado escritor Lord Byron y donde debido a las frecuentes tormentas se quedaban hasta altas horas de la madrugada en animadas conversaciones. En una de ellas se habló sobre los experimentos de un filósofo del siglo XVIII del que las leyendas decían que había animado materia muerta. Otra de las distracciones consistía en leer historias de fantasmas lo que llevó a Lord Byron  proponer al grupo que cada uno escribiese su propia historia de terror y tras un sueño Mary concibió Frankestein que en un principio iba a ser un relato corto pero que llegó a convertirse en su primera novela.